南非的大城市主要分布于豪登省和东南沿海。约翰内斯堡、东兰德、比勒陀利亚、开普敦、德班、伊丽莎白港为南非六大都市。

约翰内斯堡（Johannesburg）
    南非第一大城市和仅次于开罗的非洲第二大城市，豪登省省会，是交通，文化及商业中心，素有“黄金城”之称。1870年因为在城市附近发现金矿，而名声大噪，急剧发展起来。约翰内斯堡国际机场离市区仅24公里，是通往世界，非洲各地和南非各城市的国内外交通关口。
    海拔1,760米，人口400万。昼夜温差大，但气候温和。始建于1886年，是南非最重要的工矿业中心，附近方圆240公里一带有60多处金矿。工业产值举足轻重，有大型矿山机械、钻石切割、化学、医药、纺织、电机、汽车装配、橡胶等工业。金融、商业发达，南非证券交易所、各大公司和银行总部多设于此，是南部非洲金融中心。其中杉腾地区发展最快，成为新的金融和商业区。约堡是南非铁路和公路枢纽。30余国在此设有总领馆、领馆或名誉领事。
    南非最大的黑人城镇索韦托(Soweto)位于约堡西南约20公里处，人口100多万。初为黑人矿工的合法聚居地，后形成黑人城市。20世纪50年代后逐渐成为南非黑人反对种族隔离斗争的基地。1955年，非国大在索韦托的克利普镇通过著名的《自由宪章》。曼德拉、图图大主教等均在此领导过反对种族隔离制度的斗争。1976年6月16日，黑人学生强烈抵制用阿非利卡语教学，举行大规模示威游行，遭当局武装镇压，发生震惊世界的“索韦托惨案”。新南非诞生后，非国大政府将索韦托树为黑人翻身作主的样板，大力改善黑人生活、加强基础设施建设等，成效明显。海克特?皮特森( Hector Peterson)纪念碑为索韦托的象征和著名旅游景点。

东兰德（East Rand） 
    2000年12月地方政府选举之后新设的大都市，2001年4月更名为爱库鲁莱尼市(Ekurhuleni)。西临约堡，北靠比陀。面积逾2,000平方公里，人口200万。下辖11个区，多为著名工业区。历史上曾是重要采矿业中心，闻名于世的约堡地区黄金矿脉由东向西延伸至市中心。白云石矿藏丰富。近年来，采矿业渐趋没落，市中心黄金矿脉区因过度开采已形成所谓“真空地带”━━杂乱无章的废弃矿井导致居民点支离破碎，严重侵蚀一些本可优先开发的土地。现市政府尤其重视恢复和重建废弃矿区。湿地资源丰富也是一大特色，两大湿地区分处东边布菜斯博克斯普鲁特和西边纳塔斯布鲁特和埃尔斯伯格斯布鲁特，位于阿尔伯顿的克利普瑞沃斯伯格自然保护区资源保护价值很高。该市交通设施完备，航空、陆路交通发达。拥有南部非洲最大的、最现代化的也是最繁忙的约翰内斯堡国际机场。

比勒陀利亚（Pretoria）
    比勒陀利亚为南非的行政首都，位于约翰内斯堡北方56公里处，相距仅40分钟车程。这里也是南非的交通枢纽，南半球空中交通必经之路。该市面积600平方公里，人口150万，人口中白人、黑人各占一半。它是南非的政治决策中心兼行政首都，拥有相当大的影响力。金钱在约翰内斯堡这座“金都”里可能有极大的份量，但在比勒陀利亚城里却是权力胜过一切。
    南非共和国的总理府、外交部及司法部等政府单位，都集中在同一座联合大楼中。除了聚集了南非重要行政单位之外，各国大使馆、著名的比勒陀利亚大学国家文化开放博物馆等都位于此，名副其实的全国文化政治中心。 城市夏天平均气温约为摄氏22度，冬天约在10度左右，冬夜的气温有时会降至0度以下，却很少下雪。
    比勒陀利亚位居海拔1370公尺，空气清新气候宜人，市区规划良好，街道整齐，地城直角交错，加上四面环山，是一座有公园和绿化的城市，这里风光秀丽，花木繁盛。最著名的公园位在市中心的联合大楼梯形花园。说一般人称比勒陀利亚为花园城市一点也不为过。每年春季是种植于市内道路两旁，花色呈紫蓝色的加卡兰达(Jacaranda)的盛开季节，整个城市都沉浸在千紫斑澜的花团锦簇中。
比勒陀利亚建于1855年，市名是依据两位先民领袖的名字设定的，一位是血河战役的英雄安里斯?比勒陀利亚乌斯(Andries Pretorius)，另一位是其子小比勒陀利亚乌斯(M. W. Pretorius)。父子俩的塑像站立在庄严的市政厅之前。许多十九世纪末阿非利堪人的历史就发生在这里，而当地一栋栋历史悠久的建筑更亲眼目睹那段动乱的时代。

开普敦（Cape Town）
    南非的立法首都，举世闻名的好望角就在这里。人口300万，也是全国第二大城市和重要港口。虽然是立法首都，但并无世界其它国家首都普遍具有的庄严感，政治气氛并不太浓。展现在人们面前更多的是它的迷人风光和典雅的维多利亚色彩。
    开普敦是世界公认的最漂亮最迷人的海滨城市，是南非最古老的城市，也是南非共和国的发祥地，始建于1652年，原为荷兰东印度公司供应站驻地，是西欧殖民者最早在南非建立的据点，故南非人亲切的称她为“母亲城”。
    开普敦市内多殖民时代的古老建筑。位于广场附近的开普敦城堡是开普敦最古老的建筑，还有17世纪欧洲移民的民房、家具、荷兰风车、绘画及古老的农家风貌。市区有风光秀丽的政府街公园，公园对面是著名的议会大厦，它是南非国民议会所在地。
在开普敦城北崖壁纵横的好望角山上，可以观赏大西洋和印度洋的交汇处海水的不同颜色。城西拥有独一无二的桌山，因山顶平整如桌而得名，山峰绵延平展，气象巍然，攀上桌山，整个城市尽收眼底。开普敦海滩附近，有风格各异的娱乐和休养设施。闻名于世的罗宾岛，是南非前总统黑人领袖曼德拉被关押了20年的地方，现在已经成为有名的旅游胜地。令人陶醉的葡萄酒，以及令人神往的好望角风光，是南非主要的旅游之地。

德班（Durban） 
　　位于夸祖鲁纳塔尔省东海岸，濒印度洋纳塔尔湾，非洲第一大港口。面积400平方公里，人口380万，黑人占50%，印度人占30%。始建于1824年。南非的造船中心和最大港口，也是非洲第一大港，世界海港排名第十四。年处理130万个集装箱，总装卸量3,000万吨。和国内的开普敦，伊丽沙白港有轮船运营，和国外各大港口亦有通航。制糖、炼油、汽车装配、机械、化工、纺织、食品等工业也较发达。拥有南非著名大学之一纳塔尔大学。风景优美，是著名的旅游胜地，最出名的是一望无际黄金海滩。城市基础设施完备，多次举办大型国际会议。20余国在此设总领馆、领馆或名誉领事。与中国广州市结为友好城市。
不只海滩与公园景点吸引游客前往，德班亦堪称购物天堂。大型的购物商场、百货公司，以及滨海公园内将近100个摊位，每个月最后一周举行的跳蚤市场，就够血拼族花上大半天的时间搜寻各式商品。印度市场也是深受当地人及游客喜爱的购物地点，印度独有的香料、黄铜制品、祖鲁手工艺品等异国味浓厚的小东西，都可在这些地方寻得。

伊丽莎白港（Port Elizabeth） 
　　位于东开普省的阿尔格湾。2000年12月地方政府选举后更名纳尔逊曼德拉市（Nelson Mandela）。人口100万。系南非汽车工业中心，福特、通用、大众等多家国际汽车公司在此设有装配厂，人称“南非的底特律”。此外，还有橡胶、纺织、电子、机械、建材、制药、食品、羊毛及马海毛等工业。为南非交通枢纽之一，机场、港口设施良好。风景秀丽，旅游业发达，享誉“友好之城”。